Udsigten fra The Shard

Når jeg træder ud fra London Bridge undergrundsstation, tager det et øjeblik, før jeg får et indtryk af stedet. Overvældet af den betonmasse, der er Borough Market og London Bridge Quarter omkring mig, er det ikke før jeg drejer om hjørnet til St Thomas' Street, at jeg ser det. Tårnende 1,016 ft over mig, med sin truende spids, der gennemborer den svævende Londonsmog, rejser Western Europas højeste bygning: The Shard. Med den majestætiske top som et lille punkt i det fjerne, glitrer den slanke og skinnende bygning i morgenlyset, mens skyerne reflekterer fra dens glatte overflade som et kolossalt spejl.

Guidet gennem glasdørene af smilende personale, tager vi vej gennem bygningen. Forståeligt nok, The Shard er rig på personale og sikkerhed, da den episke bygning også huser kontorer, restauranter, boliger og et hotel. Hurtigt eskorteret gennem sikkerhedskontrollen, der minder om lufthavnscheck, er vi klar til et souvenirsfoto. Indkaldt rundt om hjørnet tager vi til den første elevator. Mørk i starten, så snart dørene lukker, flakker loftet op i neonlys, de farverige blinkende billeder og mønstre reflekteres ti gange i de spejlede vægge. De 'kaleidoskopiske' elevatorer bruger disse specielle effekter til at skabe følelsen af at svæve gennem ikoniske lofter og tage i London mod The Shards top. Efter at være steget op på niveau 33 og gennem graffiti-indretningen, har vi én mere elevator at tage. 

Mens knappen for niveau 68 lyser op i rød, og dørene langsomt åbner sig, bliver vi vist op ad den sidste trappe til The Cloudescape. Alene i rummet rammes vi straks af et lysglimt, morgenens sol skærer gennem de høje glasvinduer og kaster forlængede skygger af Renzo Pianos imponerende struktur over det åbne gulv. Skyerne nu løftet, er vores udsigt klar helt ud til Londons tågede kanter og videre.

Øjeblikkeligt draget til udsigten foran mig, står jeg mod glasset på sekunder og sluger synet i store slurke. Efter et par minutter, da min første ærefrygt aftager, ser jeg mig omkring og tager den enkle indretning ind; over mig hænger et skilt, der viser de betydningsfulde bygninger, der er synlige fra det pågældende vindue, til min højre ligger en computerskærm på stilke. Disse 12 'Tell:Scopes' fungerer som et kraftigt par kikkert, der gør det muligt for gæster at udforske udsigten i realtid og pinpointe over 200 betydningsfulde vartegn og steder af interesse. De viser også udsigten på forskellige tidspunkter af dagen ved hjælp af forudindspillede billeder. Med venligt, informativt og opmærksomt personale til stede ved hver vending vil gæster aldrig stå fast over for synene.

Efter at have efterladt håndflade- og pandeaftryk spredt rundt om hele gulvets glasvinduer, besluttede vi at gå videre til næste og sidste niveau. På niveau 72 Udsigten fra The Shard når de svimlende højder på 800 ft og har et delvist udendørs udsigtsgalleri med en 40 miles panoramisk udsigt over byen. Øjnene vidt åbne af undren, mit hår blæser i den fejede vind, bliver jeg opslugt af det majestætiske og truende soundtrack fra London Symphony Orchestra og The Joyful Company of Singers, helt fortabt i mine omgivelser.

Som forventet har Udsigten fra The Shard været en øjeblikkelig succes blandt besøgende og er et populært sted for forlovelser siden åbningen den 1. februar 2013. Faktisk, inden for blot 10 minutter efter attraktionens åbning, havde den sit første lykkelige par, der sprang boblende. Det kan være den betagende udsigt, det kan være spændingen, men at stå 800 ft over den store by London er virkelig en særlig oplevelse. Jeg ville endda gå så langt som at sige, at det er overjordisk (og for en meget uåndelig person som mig, så siger det virkelig noget!).

At tage ned fra Udsigten fra The Shard er en oplevelse i sig selv. Tilbage på niveau 68 finder vi The Sky Boutique, Londons højeste butik, og kigger på souvenirs såsom billedbøger, postkort og smådekorationer. Der er endda en krammefuld rævlegetøj til salg til ære for Romeo, ræven der blev fundet strejfende oppe på The Shards skelet-efter niveauer under konstruktionen. Da vi tager elevatorerne tilbage til stueetagen, bliver vi igen mødt af klare lys og farverige blink, da det multimediedesignede loft reflekterer turen tilbage ned til jorden og viser en tilbagetrækkende himmel, skiftende årstider og til sidst den daglige travlhed i London.

Efter at have forladt gavebutikken og personalets smil, går vi tilbage ud i de sværmende gader af byen. Som jeg slutter mig til mængden af den fremadskridende folkemængde, kan jeg ikke lade være med at reflektere over min oplevelse, mit hoved stadig i skyerne.

Renzo Piano, Arkitekt, The Shard: “London er en by af inspiration og fantasi. Da vi designede The Shard, var en udsigtsgalleri en del af vores tanker fra starten. Vi ville skabe et offentligt rum, hvor folk kunne besøge bygningen og opleve London på en anden måde og også føle, at de har opdaget bygningens ånd. Niveau 72 er et vidunderligt eksempel på dette; i det fri på den højeste beboelige etage, er du omgivet af glasstykker samt udsigterne, lydene, elementerne og atmosfæren fra byen nedenfor. Ovenpå byen, men også inden i den.”

Billetter skal forudbestilles fra hjemmesiden og koster £24,95 for voksne og £18,95 for børn. Alternativt kan du ringe til billetkontoret på +44 844 499 7111.

Udsigten fra The Shard er åben fra 9-22 hver dag (lukket den 25. december).