De los lugares de Londres a un guerrero sajón de Sussex

fue un hito. Dos meses completos en la carretera, un tercio del viaje completado, nuestra última parada en territorio conocido.

Al aterrizar en Heathrow, miramos la semana con mucho optimismo. Era una oportunidad para disfrutar de la capital del Reino Unido, manejar algunas solicitudes de visa y planificar el viaje con My Guide HQ, y cumplir uno de nuestros artículos más personales de la lista de deseos: encontrar las raíces de nuestra familia.

Monumentos de Londres

Desde una perspectiva cinematográfica, Londres no fue fácil de abordar. Es tan masivo como diverso, y reconocimos de inmediato que no podríamos cubrirlo en su totalidad con tantas otras cosas en nuestra agenda. Así que nos centramos en lo esencial y comenzamos con los monumentos de Londres.

Por un día, disfrutamos ser turistas extremos. Nos unimos a un tour y nos permitimos ser llevados a los lugares más turísticos de la ciudad: los arcos elevados de Abadía de Westminster, el icónico Palacio de Westminster y la Torre de Elizabeth (a menudo erróneamente llamada Big Ben, que es solo el reloj), y la Torre de Londres, uno de los edificios más antiguos de Londres.

Desde allí, subimos a un crucero por el río Thames, que resultó ser una de las mejores maneras para nosotros de obtener algunas tomas increíbles del horizonte de Londres.

La lluvia en nuestro desfile

Desembarcamos y nos dirigimos a Palacio de Buckingham, pero desafortunadamente la lluvia canceló la ceremonia del cambio de la Guardia de la Reina.

La lluvia es un compañero constante de cualquier viajero a Londres. Afortunadamente, hay muchas opciones para días lluviosos, y nos salimos del tour y cruzamos la ciudad hacia el Museo Británico, una de las mejores colecciones de antigüedades del mundo. Alberga una colección increíblemente completa de artefactos del antiguo Egipto, más de 100,000 artículos de la antigua Grecia y Roma, y el triple de ese número de reliquias de Mesopotamia.

Si bien hay mucha controversia sobre cómo se ensambló esta colección, no parece que la Piedra de Rosetta, los Mármoles de Elgin o cualquier otra pieza invaluable regresen a sus países de origen pronto, haciendo del Museo Británico el mejor lugar para ver el mundo en una tarde.

Siguiendo la vena de la exploración mundial, cruzamos la ciudad para visitar la Sociedad Geográfica Real, imaginando una tarde bebiendo brandy y revisando mapas vintage. Lamentablemente, la entrada está restringida a los miembros, y pronto nos encontramos de nuevo en la acera.

Mega-vista, Mercados y una Clase Maestra de Té

La mañana siguiente cambiamos de rumbo y ascendimos 69 pisos hasta la nueva adición al horizonte de Londres: The Shard. El enorme edificio de vidrio se asemeja a un pedazo de vidrio roto y tiene vistas panorámicas de 360 grados de la ciudad.

Almorzamos en la base del edificio, bajo los viaductos en el Mercado de Borough, uno de los mercados de comida más antiguos de Londres y un buen lugar para conseguir comida local económica y saludable.

Nuestra última actividad en Londres fue una Clase Maestra de Té en TeaSmith, en la que aprendimos sobre las diferentes variedades de té y cómo preparar la mejor taza que puedas. ¿El secreto? ¡No más PG Tips!

Solicitudes de Visa: la Realidad del Viaje

En medio de todo esto, presentamos solicitudes de visa para Kazajistán y nos sentamos con My Guide para planificar la siguiente etapa de nuestro viaje: el Medio Oriente, África y Asia. Para nosotros, esto será una gran partida de la relativa familiaridad de Sudamérica y Europa Occidental. Era hora de profundizar.

Encontrando nuestras raíces en Sussex

Pero primero, teníamos un importante artículo de la lista de deseos que tachar: uno muy personal, de hecho. Partimos hacia Sussex para rastrear nuestras raíces hasta nuestra aldea ancestral.

En resumen, Googleamos nuestro nombre y descubrimos que nuestro apellido (Ayling) significa que somos descendientes de los seguidores del Rey Aelle, un guerrero sajón que llegó a Gran Bretaña en el año 477 d.C. y estableció el Reino de Sussex. Además, cada Ayling en el mundo puede rastrear sus orígenes hasta un tramo de 15 millas del río Rother en el Parque Nacional South Downs.

Fascinados por la perspectiva de encontrar nuestra tierra natal, alquilamos un coche y nos dirigimos al sur hacia Sussex. No vamos a estropear el final de esta búsqueda (¡tendrás que ver el vlog!), pero salimos de la experiencia sintiéndonos un poco más conectados en este gran mundo, pero listos para continuar nuestros viajes.

Regresamos a Londres para una última ronda de bebidas con My Guide, luego empacamos nuestras maletas y volamos al este, a Estambul.