El mundo es tu ostra (tarjeta)
...no necesitas sacar la tarjeta de tu billetera, solo presiona tu billetera contra el lector
Millones de personas utilizan el metro todos los días. Tiene que ser una de las formas más fáciles de moverse por Londres y, con tantas paradas, es uno de los métodos de transporte más accesibles. Hacer viajes tan frecuentes podría acumular muchas monedas, pero, en 2003, Londres ideó una solución para combatir los gastos con la introducción de la tarjeta Oyster.
¿Qué es una tarjeta Oyster y cómo la uso?
En resumen: un ahorro absoluto de dinero para viajes individuales por Londres. En detalle: un billete electrónico que recargas desde tu tarjeta de crédito siempre que necesites utilizar (principalmente) el metro; también se aplica al Docklands Light Railway (DLR), London Overground, autobuses, tranvías, servicios de barco y estaciones principales dentro de las zonas permitidas. Una tarjeta Oyster es del mismo tamaño que tu billete/tarjeta de crédito promedio, por lo que encaja perfectamente en una billetera y un bolsillo; es una gran solución para los visitantes en Londres que realizan varios viajes en un día.
Para usar tu tarjeta Oyster, acércate a las puertas de acceso en cualquier parada del metro (o donde sea que se aplique). En lugar de insertarla en la ranura receptora de billetes, simplemente presiónala contra uno de los lectores de color en la parte superior de la puerta y se te permitirá proceder. Esto se llama ‘tocar para entrar’ porque también puedes ‘tocar para salir’ cuando regreses en exactamente la misma forma. También es sensible, lo que significa que no necesitas sacarla de tu billetera; solo presiona tu billetera contra el lector y la señal debería captarla.
Nota: a veces podrías encontrar que las puertas en una estación ya están abiertas, y la gente está pasando libremente. Para que tu compra o cualquier recarga reciente valga la pena, también podrías tocar para entrar aunque las puertas estén abiertas para no desperdiciar tu dinero en los viajes de ese día.
¿Cómo y dónde puedo conseguir una tarjeta Oyster?
En cualquier estación del metro encontrarás una máquina expendedora de billetes específica para la tarjeta Oyster donde puedes comprar una directamente. Cuestan tanto como el dinero que quieras almacenar en ella, comenzando en un par de libras fijas para viajes únicos de metro en hora punta y fuera de hora punta. También puedes pedirla en línea, lo cual cuesta un poco más por los cargos de envío, o en las oficinas de estaciones principales seleccionadas (cuanto más cerca estés de Londres, más posibilidades tendrás de poder comprar en una oficina principal).
Recargando
Lo máximo que puede contener una tarjeta Oyster es £90, suficiente para hacer muchos pequeños viajes por Londres. Sin embargo, al realizar la compra, puedes configurar un proceso donde si la cantidad almacenada de efectivo alcanza un cierto número, se recarga automáticamente para ti. Puedes elegir cuánto quieres que se recargue, o puedes optar por no usar el servicio en absoluto. Este método de manejo de dinero se llama 'pago por uso', como en un teléfono móvil. Si no deseas usar este método, el otro (que puede no ser el mejor para turistas que visitan brevemente) es almacenar Travelcards a largo plazo; puedes almacenar más de una a la vez para no tener que comprar una cada día/semana/mes.
Así que, si estás visitando Londres y no quieres gastar más de lo necesario viajando por la ciudad, consíguete una de estas increíblemente útiles tarjetas inteligentes. Te ahorrarán tener que comprar billetes separados cada vez que realices un viaje y, una vez que la tengas, no tendrás que comprar otra cuando regreses.
