La vista desde The Shard

Saliendo de la estación de metro London Bridge, pasa un momento antes de que me ubique. Abrumado por la masa de concreto de Borough Market y el London Bridge Quarter que me rodea, no es hasta que giro la esquina en St Thomas’ Street que lo veo. Elevándose 1,016 pies sobre mí, su ominosa aguja perforando el humo de Londres, se alza el edificio más alto de Europa occidental: The Shard. Con el majestuoso pico apenas un punto en la distancia, el edificio elegante y brillante destella a la luz de la mañana, con nubes reflejándose en su exterior suave como un espejo colosal.

Guiados a través de las puertas de vidrio por personal sonriente, avanzamos por el edificio. Entendiblemente, The Shard es rico en miembros del personal y seguridad ya que el épico edificio también alberga oficinas, restaurantes, residencias y un hotel. Rápidamente escoltados a través de los controles de seguridad similares a los de un aeropuerto, nos posicionamos para una fotografía de recuerdo. Guiados alrededor de la esquina, nos dirigimos al primer ascensor. Oscuro al principio, en cuanto las puertas se cierran, el techo parpadea con vida iluminada en neón, las coloridas imágenes y patrones parpadeantes reflejados diez veces en las paredes espejadas. Los ascensores ‘caleidoscópicos’ utilizan estos efectos especiales para crear la sensación de elevarse a través de los icónicos techos de Londres hacia el pináculo de The Shard. Emergiendo en el Nivel 33 y a través de la decoración de graffiti, tenemos un ascensor más por tomar. 

Cuando el botón del Nivel 68 se torna de un rojo brillante y las puertas se abren lentamente, nos muestran la última escalera hacia The Cloudescape. Solos en la habitación, somos golpeados instantáneamente por un resplandor de luz, el sol de la mañana cortando a través de las altas ventanas de vidrio proyectando sombras alargadas de la impresionante estructura de Renzo Piano a través del piso abierto. Con las nubes levantadas, nuestra vista es clara hasta los bordes brumosos de Gran Londres y más allá.

Inmediatamente atraído por la vista ante mí, estoy contra el vidrio en segundos tragando la vista con grandes tragos. Después de unos minutos, mi asombro inicial disminuyendo, miro a mi alrededor y absorbo la decoración simple; sobre mí hay un cartel que muestra los edificios significativos visibles desde esa ventana en particular, a mi derecha hay una pantalla de computadora sobre pilotes. Estos 12 ‘Tell:Scopes’ actúan como un poderoso par de binoculares, permitiendo a los visitantes explorar la vista en tiempo real y señalando más de 200 hitos y lugares de interés significativos. También muestran la vista en diferentes momentos del día utilizando imágenes pregrabadas. Con un personal amable, informativo y atento en cada giro, los visitantes nunca estarán confundidos por los sitios.

Habiendo dejado impresiones de palma y frente por todo el piso de las ventanas de vidrio, decidimos avanzar al siguiente y último nivel. En el Nivel 72 La Vista desde The Shard alcanzan las alturas vertiginosas de 800 pies y cuenta con una galería de observación parcialmente al aire libre con una vista panorámica de 40 millas de la ciudad. Con los ojos abiertos en asombro, mi cabello soplando en el viento fuerte, estoy envuelto por la majestuosa y ominosa banda sonora de la Orquesta Sinfónica de Londres y La Compañía Alegre de Cantantes, completamente perdido en mi entorno.

No sorprendentemente, La Vista desde The Shard ha sido un éxito instantáneo entre los visitantes y es un lugar popular para compromisos desde su apertura el 1 de febrero de 2013. De hecho, dentro de los primeros 10 minutos de la apertura de la atracción, tuvo su primera pareja feliz abriendo el champán. Puede ser la vista impresionante, puede ser la emoción, pero estar a 800 pies sobre la gran ciudad de Londres es realmente una experiencia especial. Incluso diría que es de otro mundo (y para una persona tan poco animada como yo, eso realmente significa algo!).

Descender La Vista desde The Shard es otra experiencia en sí misma. De regreso en el Nivel 68 encontramos The Sky Boutique, la tienda más alta de Londres, y hojeamos los souvenirs de libros de imágenes, postales y adornos. Incluso hay un juguete de zorro suave a la venta en honor a Romeo, el zorro que fue encontrado vagando por los niveles superiores esqueléticos de The Shard durante su construcción. Tomando los ascensores de regreso al piso de abajo, una vez más somos sorprendidos con luces brillantes y destellos coloridos mientras el techo mejorado por multimedia refleja el viaje de regreso a la tierra, mostrando un cielo que se retira, estaciones cambiantes y eventualmente el bullicio diario de Londres.

Saliendo a través de la tienda de regalos y las sonrisas del personal, regresamos a las abarrotadas calles de la ciudad. Al unirme a la multitud que se aproxima, no puedo evitar reflexionar sobre mi experiencia, mi cabeza aún en las nubes.

Renzo Piano, Arquitecto, The Shard: “Londres es una ciudad de inspiración e imaginación. Cuando diseñamos The Shard, una galería de observación era parte de nuestra idea desde el principio. Queríamos crear un espacio público donde la gente pudiera visitar el edificio para experimentar Londres de una manera diferente y también sentir que han descubierto el espíritu del edificio. El Nivel 72 es un maravilloso ejemplo de esto; al aire libre en el piso más alto habitable, estás rodeado de fragmentos de vidrio así como de los vistas, sonidos, elementos y atmósfera de la ciudad abajo. Sobre la ciudad, pero también dentro de ella.”

Las entradas se reservan con anticipación desde el sitio web y cuestan £24.95 para adultos y £18.95 para niños. Alternativamente, puedes llamar a la taquilla al +44 844 499 7111.

La Vista desde The Shard está abierta de 9 a.m. a 10 p.m. diariamente (cerrado el 25 de diciembre).