Una mirada a los pubs de teatro y fringe de Islington
Las obras tenían que ser cortas...con mucho simbolismo cómico para ganar la atención de su audiencia.
Islington siempre ha sido un barrio de entretenimiento teatral, aunque los turistas e incluso muchos londinenses no lo apreciaron hasta que pasó por un renacimiento en la década de 1970. Estamos bastante alejados de 'West End' aquí en Islington, pero sus credenciales dramáticas son de la más alta calidad. 'El Teatro' de Shakespeare en Shoreditch es en realidad el primer lugar dramático registrado en Londres, que más tarde fue trasladado al otro lado del río a Southwark para ser reinventado como El Globo con el fin de evadir la alta tasa impositiva sobre los establecimientos de entretenimiento. Así que, las raíces teatrales corren profundas y verdaderas aquí. El noreste de Londres mantiene un circuito de teatro fringe muy experimental, y todo comenzó en el staple de la vida londinense, la casa pública.
Ya hogar de cientos de dramas vertidos en miles de jarras de cerveza, las posadas que bordeaban Upper Street eran el lugar perfecto para establecer una industria naciente, de manera económica y rápida. Para escapar de los enormes impuestos impuestos por Westminster, el teatro podía ser trasladado, vigas y todo, a la deplorable Southbank, o los actores podían montar su espectáculo en un pub, que evidentemente era un lugar de bebidas ante todo, no un lugar de actuación.
Marcando la tendencia, generalmente había un énfasis mayor en beber, lo que apoyaría mejor la empresa del establecimiento que las obras, ya que actuar seguía siendo una actividad periférica mal vista por la iglesia y el estado. Después de la Edad Media, sus tramas eran seculares o se adentraban en sistemas de creencias paganas y antiguas, y por lo tanto eran profundamente subversivas. Aún así, las obras históricas que retrataban las épicas batallas de antaño y la arrogancia de los reyes estaban en alta demanda en las cortes. Los pubs de Islington hablaban un lenguaje dramático más accesible.
Había cincuenta pubs en Islington Upper Street en el siglo 17º siglo, un distrito de entretenimiento y vida nocturna de clase trabajadora ruidoso, similar en propósito (si no en clientela) a la contemporánea Upper Street. Cuando las posadas abrieron sus puertas a los actores, ayudó a asentarlos y construir un distrito teatral, donde antes había sido solo una profesión sin raíces de viajeros. Las posadas ya tenían el espacio escénico perfecto; patios abiertos planos con galerías circundantes. Estas galerías ya estaban llenas de una audiencia dispuesta y, digámoslo así, 'receptiva' de bebedores. Las obras tenían que ser cortas y fáciles de representar con mucho simbolismo cómico para ganar la atención de su audiencia. A menudo se derivaban de tramas míticas comunes de la antigüedad, anglicanizadas y reducidas para el escenario sin decorado ni iluminación. No había actores mujeres en absoluto, los papeles femeninos eran interpretados por jóvenes disfrazados.
Las limitaciones del pequeño escenario permanecen en el pub de teatro moderno, aunque esta intimidad es más a menudo vista como un beneficio a ser explotado, no un obstáculo, y por supuesto, se permite que las mujeres actúen. Los Salones Musicales de Islington se pusieron de moda en el siglo 19º siglo, y se entregaron a un vínculo visceral y cercano con la actuación, siendo los más antiguos y prestigiosos de ellos Saddlers Wells, que ha estado en el mismo lugar en Clerkenwell desde 1683. Saddlers era ostensiblemente un manantial monástico de aguas curativas naturales, pero también albergaba una riqueza de actuaciones musicales y de danza que era el verdadero atractivo para una clientela adinerada. Actualmente, en su quinta reencarnación, Saddlers Wells es ahora una casa de ballet democrática para las masas, no para la élite. Su agua del grifo es poco probable que cure enfermedades, sin embargo.
Si miras más allá de Jack Wills y Starbucks, el Islington de hoy zumbando con el mismo fervor teatral de antaño. Este es teatro como un asunto local con nuevos y emocionantes nombres con toda la inmediatez del escenario que inició toda la escena. Aquí hay un vistazo más cercano a dos de los establecimientos más icónicos de N1.
La Cabeza del Rey, Upper Street
Barbara Windsor puede y ha sido vista tambaleándose alrededor del histórico teatro La Cabeza del Rey pub en Upper Street. Únete a ella para un trago en el bar y luego dirígete al escenario y al pequeño auditorio de 115 asientos y acomódate en la variada y completa lista de actos del Teatro de la Cabeza del Rey. Puedes ver algo de ópera de teatro pub boutique, o dos cómicos de gira en la mayoría de las noches de la semana. Está bien establecido gracias a sus cualificaciones reales (supuestamente el lugar favorito de Enrique VIII para detenerse a tomar hidromiel de camino a ver a su amante) y su asombrosa antigüedad; ha habido un pub en este sitio durante quinientos años, aunque el escenario ha estado funcionando desde 1970. En su vestimenta actual, disfruta de mucho apoyo y elogios de la glitterati del escenario británico, muchos de los cuales tuvieron sus primeros trabajos aquí, incluyendo a Alan Rickman, Richard E. Grant y Victoria Wood.
Este año se cerró con la residencia de OperaUpClose, aprovechando al máximo el íntimo lugar para transmitir todo el poder del canto operístico.
El Almeida, Calle Almeida
El Almeida es un punto de referencia para cualquier carrera de actuación en Londres, y a menudo atrae nombres más grandes de lo que su pequeño escenario podría sugerir. Este teatro de 325 asientos pasó por una reforma de múltiples millones de libras en los últimos años, para darle a su exterior y área de bar un aspecto elegante pero más importante para mantener su alta calidad de montaje que es sinónimo de su nombre en círculos de actores.
El espacio íntimo es atractivo y la cuarta pared es definitivamente baja aquí, ya que los actores parecen deleitarse en este espacio simple y minimalista. Este es el drama inglés en su forma más pura, recortado de la falsa glamouridad flácida del West End.
Esta temporada vemos al dramático de cocina dura Neil LaBute traer su tercera obra al Almeida que profundiza en las tuercas y tornillos de las relaciones y nuestra preocupación por la apariencia física. Razones para ser bonitos.
Así que, cuando tomes tu cerveza en uno de estos magníficos establecimientos, sabe que estás bebiendo parte de una rica historia teatral londinense. Las tablas han sido pisadas por una compañía estimada, pero una conexión más íntima se puede encontrar en tu vaso de cerveza que probablemente pudo haber sido utilizado por la misma Babs.
