Takaisin bisneksessä
TV:iden puute tarkoittaa, että voit nauttia jutustelun äänistä ja erinomaisesti kuratoidusta jukeboxista...
Me britit olemme olleet monin tavoin tunnettuja panoksestamme maailmalla – teollisuus, tutkimusmatkat, kulttuuri – mutta kaikista lahjoista, joita olemme antaneet maailmalle, ruokakulttuurimme ei ole tarkalleen ottaen ollut yksi niistä.
Viime vuosina, osittain orgaanisten ja hitaiden ruokatrendien sekä osittain “julkkiskokkien” yleisyyden, jotka ovat kanavoituneet kaikkivoivien television ja internetin kautta, syömiseen kiinnittäminen – todella kiinnittäminen – siihen, mitä syömme, on hitaasti muuttunut kansalliseksi ajanvietteeksi. Ei ole sanottua, että kilpailisimme intialaisten ja italialaisten kanssa maailman parhaan ruokakulttuurin tittelistä ihan pian, mutta kokkiemme, tuottajiemme ja ravintoloitsijoidemme lahjakkuus ja omistautuminen ovat vähitellen herättäneet maailman huomiota.
Kaupungin makua herätti huippusuoritukset kansainvälisistä keittiöistä, ja huomio kääntyi omaan unohdettuun kansalliseen keittiöömme. Nopeasti nykyhetkeen ja osa Britannian lahjakkaimmista kokkeista on hylännyt Euroopan houkutuksen palatakseen kotiin ja tuottaakseen upeita versioita vanhan ajan brittiläisestä kotiruoasta. Tämä ei ole puuroa ja luumuja.
Kansallisen ylpeyden palauttamisen keskiössä brittiläisessä ruoassa on Fergus Hendersonin St John. Tunnettu ruokaharrastajien ja lihaharrastajien keskuudessa nenästä häntään -syönnin ylipappina, hänen Lontoon instituutionsa tuottaa yksinkertaisia mutta kauniita ja rakkaudella valmistettuja versioita brittiläisistä klassikoista, kuten imettävä possu, riista, upeasti voinen luuydin persiljasalaatin kera ja verimakkara, joka voi kilpailla parhaiden espanjalaisten morcilloiden tai ranskalaisten boudin noirin. Painopisteenä ovat usein unohtuneet ja perinteisesti halvat ruhonosat, mutta korkealaatuisina, kaikki rakkaudella valmistettuina. Alkuperäinen sijaitsee Spitafieldsissä, mutta Fergus ja hänen kumppaninsa ovat äskettäin avanneet myös Länsi-Lontoon St John Hotel, johon on tarjolla suppeampi menu, mutta kaikki klassikot.
Mark Hix on mies, joka on työskennellyt joidenkin Euroopan suurimpien nimien alaisuudessa, mutta on palannut kotiin puolustamaan kotimaansa ruokakulttuuria. Hänen viimeisin hankkeensa, Hix Soho, on erinomainen esimerkki innovatiivisesta ja mielenkiintoisesta näkökulmasta perinteiseen brittiläiseen ruokaan, jonka Hix on hallinnut ja esittänyt yleisölle.
Hix Soho on vilkas, seurallinen paikka, jossa on sähköinen tunnelma ja upean hienostunut ja eksklusiivinen tunnelma, vaikka se onnistuu jotenkin tuntumaan rentouttavalta samassa mestariteoksessa. Liha ja kala ovat pääruokia ja ne on kypsennetty tarkasti parhaista kauden brittiläisistä raaka-aineista – hanger steak on erityinen, samoin kuin vapaan kanan valkosipulikastikkeessa. Älä myöskään unohda alakerrassa olevaa Mark’s Bar – cocktailit ja tunnelma tekevät siitä yhden kaupungin parhaista baareista.
Piilossa Fulhamin syrjäisessä kulmassa sijaitsee oikeutettu Harwood Arms. Formaatti on tuttu – paikallista ja kausiluonteista ruokaa, joka on kypsennetty täydellisesti, hyvin valikoidun oluen ja viinin kera kohtuullisin hinnoin. Ruokataso on kohtuuttoman korkea ja asettaa standardin sille, mitä melkein kaikkien brittiläisten ruokien pitäisi maistua – Gloucester Old Spot -possun vatsa saattaa olla yksi parhaista asioista, joita olen koskaan syönyt, paahtopaisti on paljastus ja skotlantilainen muna saattaa olla paras kaupungissa. Keittiön ymmärrys siitä, miten valmistaa peuraa, on todellinen vahvuus, ja se on luultavasti ainoa paikka Englannissa, jossa on Michelin-tähti, johon voit poiketa oluelle. Huomio kuitenkin - vaikka se esittelee itsensä pubina, se on itse asiassa melko tyylikäs ja kysytty, joten varaa etukäteen.
Old Red Cow
Sijaitsee suoraan Smithfield Marketin oven vieressä ja riippumaton mistään suurista paikallisista panimoista, Old Red Cow on vapaapaikka ja voi palvella mitä ikinä haluaakaan. Mutta katso huippulaatuisen ja jatkuvasti kehittyvän pullotettujen, tynnyrissä olevien ja hanasta tarjoiltavien oluiden valikoiman ohitse (tämä on todellinen oluen ystävien paratiisi) ja löydät lahjakkaan keittiön, joka tarjoilee maailmanluokan paistoksia, klassikoita kuten pihvi ja osteripiirakka sekä baarin välipaloja kuten gammon skotlantilaisia munia ja grillattua mustekalaa. TV:n puute tarkoittaa, että voit nauttia keskustelun äänistä ja erinomaisesti kuratoidusta jukeboxista samalla kun nautit burgereitasi ja oluttasi.
Tuoden hyvin toteutettuja ja vaatimattomia versioita uudesta brittiläisestä ruoasta massoille, Canteen on pieni brittiläisten ruokasalien ketju, joka on tyyliltään, no, ruokaloita. Pitkillä pöydillä, alhaalla roikkuvissa valoissa ja vähäisessä sisustuksessa ruoka saa todella puhua puolestaan ja tekee erinomaista työtä tehtävänsä hoitamisessa. Menu on häpeilemättömän nostalginen ja sisältää kalaa ja ranskalaisia, pottikanaa ja pikalilja-kastiketta sekä paahtoruoat erikoisemman valikoiman ohella, kuten haudutettu possunniska ja aliarvostettuja klassikoita kuten Lancashire Hotpot. Jälkiruoat ovat myös hyviä, perinteisiä kuumia jälkiruokia, kuten porkkanakakkua ja sientä tarjoillaan hurmaavasti.
