Da Londra ai luoghi a un guerriero sassone del Sussex

è stato un traguardo. Due mesi interi in viaggio, un terzo del percorso completato, la nostra ultima tappa in un territorio familiare.

Quando atterrammo a Heathrow, guardammo alla settimana con grande ottimismo. Era un'opportunità per godersi la capitale del Regno Unito, gestire alcune domande di visto e pianificare il viaggio con My Guide HQ, e per adempiere a uno dei nostri più personali obiettivi: trovare le radici della nostra famiglia.

Monumenti di Londra

Da un punto di vista cinematografico, Londra non era facile da affrontare. È grande quanto è diversificata, e riconoscemmo immediatamente che non saremmo stati in grado di coprirla interamente con così tante altre cose da fare. Così ci siamo concentrati sugli elementi essenziali e abbiamo iniziato con i monumenti di Londra.

Per un giorno, ci siamo goduti essere turisti sfrenati. Abbiamo partecipato a un tour e ci siamo lasciati trasportare nei posti più turistici della città: gli archi imponenti di Westminster Abbey, l'iconica Houses of Parliament e la Torre di Elizabeth (spesso erroneamente chiamata Big Ben, che è solo l'orologio), e la Torre di Londra, uno degli edifici più antichi di Londra.

Da lì siamo saliti su una crociera fluviale lungo il Tamigi, che si è rivelata essere uno dei migliori modi per noi di ottenere scatti incredibili dello skyline di Londra.

La pioggia sulla nostra parata

Siamo scesi e ci siamo diretti verso Buckingham Palace, ma sfortunatamente la pioggia ha cancellato la cerimonia del cambio della guardia della regina.

La pioggia è una compagna costante di qualsiasi viaggiatore a Londra. Fortunatamente, ci sono molte opzioni per le giornate di pioggia, e siamo usciti dal tour e abbiamo attraversato la città per il British Museum, una delle migliori collezioni di antichità al mondo. Ospita una collezione incredibilmente completa di reperti dell'antico Egitto, oltre 100.000 elementi dall'antica Grecia e Roma, e il triplo di quel numero di reperti dalla Mesopotamia.

Sebbene ci sia molta controversia su come sia stata assemblata questa collezione, non sembra che la Stele di Rosetta, i Marmi di Elgin o altri pezzi inestimabili stiano tornando presto nei loro paesi d'origine, rendendo il British Museum il posto migliore per vedere il mondo in un pomeriggio.

Seguindo il filone dell'esplorazione mondiale, abbiamo attraversato la città per visitare la Royal Geographical Society, immaginando un pomeriggio trascorso a sorseggiare brandy e sfogliare mappe vintage. Purtroppo, l'ingresso è riservato ai membri, e presto ci siamo ritrovati di nuovo sul marciapiede.

Mega-vista, mercati e una Master Class sul tè

La mattina seguente abbiamo cambiato registro e siamo volati a 69 piani in alto, la nuova aggiunta allo skyline di Londra: The Shard. L'enorme edificio di vetro assomiglia a un pezzo di vetro rotto e offre una vista panoramica a 360 gradi sulla città.

Pranzammo alla base dell'edificio, sotto i sovrappassi al Borough Market, uno dei mercati alimentari più antichi di Londra e un buon posto per prendere del cibo locale economico e sano.

La nostra ultima attività a Londra è stata una Master Class sul tè presso TeaSmith, in cui abbiamo imparato le diverse varietà di tè e come preparare la migliore tazza possibile. Il segreto? Niente più PG Tips!

Domande di visto: la realtà del viaggio

Nel mezzo di tutto ciò abbiamo presentato domande di visto per il Kazakistan e ci siamo seduti con My Guide per pianificare la prossima tappa del nostro viaggio: il Medio Oriente, l'Africa e l'Asia. Per noi, questo sarà un grande cambiamento rispetto alla relativa familiarità dell'America del Sud e dell'Europa occidentale. Era tempo di approfondire.

Trovare le nostre radici nel Sussex

Ma prima, avevamo un obiettivo importante da spuntare - uno molto personale, per giunta. Partimmo per il Sussex per rintracciare le nostre radici fino al nostro villaggio ancestrale.

Per farla breve, cercammo su Google il nostro nome e scoprimmo che il nostro cognome (Ayling) significa che siamo discendenti dei seguaci del re Aelle, un guerriero sassone che arrivò in Gran Bretagna nel 477 d.C. e fondò il Regno del Sussex. Inoltre, ogni Ayling nel mondo può rintracciare le proprie origini a un tratto di 15 miglia del fiume Rother nel South Downs National Park.

Affascinati dalla prospettiva di trovare la nostra terra natale, noleggiammo un'auto e ci dirigemmo a sud verso il Sussex. Non rovineremo il finale di questa ricerca (dovrete guardare il vlog!), ma ne siamo tornati dall'esperienza sentendoci un po' più radicati in questo grande mondo, ma pronti a continuare i nostri viaggi.

Tornammo a Londra per un ultimo giro di drink con My Guide, poi facemmo le valigie e volammo a est, verso Istanbul.