De Volta ao Negócio
A ausência de TVs significa que pode desfrutar dos sons de conversas e da jukebox excelentemente selecionada...
Nós britânicos temos sido conhecidos por nossas contribuições no palco mundial – indústria, exploração, cultura – mas, apesar de todos os presentes que oferecemos ao mundo, a nossa culinária não tem sido exatamente um deles.
No entanto, nos últimos anos, em parte graças a mudanças culturais como o movimento dos alimentos orgânicos e lentos e em parte graças à ubiquidade dos chefes 'celebridades' canalizados através dos meios de comunicação que estão sempre em alta como a televisão e a internet, prestar atenção – realmente prestar atenção – ao que comemos lentamente se tornou um passatempo nacional. Não quer dizer que estaremos disputando com os indianos e italianos pelo título de Melhor Culinária do Mundo tão cedo, mas o talento e a dedicação dos nossos chefs, produtores e restaurateurs lentamente têm feito o mundo prestar atenção.
Com o paladar da cidade aguçado por excelentes interpretações de cozinhas internacionais, a atenção se voltou para a nossa própria culinária nacional negligenciada. Avançando para o presente, alguns dos chefs mais talentosos da Grã-Bretanha rejeitaram o encanto da Europa para voltar para casa e produzir versões maravilhosas da antiga culinária caseira britânica. Mingau e ameixas secas, isto não é.
Central para a restauração do orgulho nacional na culinária britânica é o St John de Fergus Henderson. Conhecido por foodies e aficionados por carne como o Alto Sacerdote da alimentação do Nariz ao Rabo, sua instituição em Londres oferece versões simples, mas bonitas e carinhosamente cozidas de clássicos britânicos como leitão, caça, medula óssea maravilhosamente amanteigada com salada de salsa e um morcela que rivaliza com a melhor morcilla ou francesa boudin noir. O foco está em cortes frequentemente esquecidos e tradicionalmente baratos do animal, mas da mais alta qualidade, todos carinhosamente preparados. O original está em Spitafields, mas Fergus e seus parceiros abriram recentemente um local no West End no St John Hotel, que oferece um menu mais limitado, mas todos os clássicos.
Mark Hix é um homem que completou estágios sob alguns dos maiores nomes da Europa, mas voltou para casa para defender a culinária de seu país natal. Seu mais recente empreendimento, Hix Soho, é um excelente exemplo da abordagem inovadora e interessante que Hix dominou e apresentou ao público em relação à culinária britânica tradicional.
Hix Soho é um local animado e convivial, com uma atmosfera elétrica e uma sensação maravilhosamente sofisticada e exclusiva, embora consiga parecer casual ao mesmo tempo. Carne e peixe são os pilares e são cozidos exatamente com os melhores produtos sazonais britânicos disponíveis – o bife hanger é um destaque, assim como o frango caipira com molho de alho. Não perca o bar embaixo Mark’s Bar também – os cocktails e a vibe fazem dele um dos melhores bares da cidade.
Escondido em um canto oculto de Fulham, está o justificadamente respeitável Harwood Arms. O formato é familiar – comida local e sazonal cozida à perfeição, com uma boa escolha de cerveja e vinho a preços razoáveis. O padrão de cozimento é ridiculamente alto e estabelece o padrão do que toda comida britânica deveria saber – a barriga de porco Gloucester Old Spot pode ser uma das melhores coisas que já comi, o bife assado é uma revelação e o ovo escocês pode ser o melhor da cidade. A compreensão da cozinha sobre como preparar carne de veado é um verdadeiro ponto forte, e provavelmente é o único lugar na Inglaterra com uma estrela Michelin onde você pode entrar para tomar uma cerveja. Um detalhe, no entanto - apesar de se apresentar como um pub, é na verdade bastante elegante e procurado, então reserve com antecedência.
Old Red Cow
Localizado bem na porta do Smithfield Market e independente de grandes cervejarias locais, o Old Red Cow é um freehouse e pode servir o que bem entender. Mas olhe para além da impressionante e constantemente evolutiva gama de cervejas engarrafadas, em barril e de torneira (este é um verdadeiro paraíso para os amantes de cerveja) e você encontrará uma cozinha talentosa servindo assados de classe mundial, clássicos como torta de bife e ostra e petiscos como ovos escoceses de presunto e lula grelhada. A ausência de TVs significa que você pode desfrutar dos sons de conversas e da jukebox excelentemente curada enquanto saboreia seu hambúrguer e sua cerveja.
Trazendo versões bem executadas e despretensiosas da nova comida britânica para as massas, o Canteen é uma pequena rede de salas de jantar britânicas estilizadas como, bem, cantinas. Com mesas longas, luzes baixas e decoração esparsa, a comida realmente fala por si mesma e faz um trabalho excelente ao cumprir essa tarefa. O menu é descaradamente nostálgico e apresenta peixe e batatas fritas, pato em conserva e piccalili e assados ao lado de escolhas mais exigentes, como bochechas de porco cozidas e clássicos subestimados como Lancashire Hotpot. As sobremesas também são boas, com pudins quentes tradicionais como bolo de cenoura e bolo esponja servidos com brio.
