Den mest vänliga fitnesshysterin?
..det finns en härlig känsla av frihet som kommer med att kunna kontrollera din egen träning...
Jag tenderar att undvika träning; att springa till en buss eller det sista tåget är vanligtvis så energiskt som min dag blir. Därför var det med viss oro jag gick över tröskeln till Dolphin Fitness Club i Pimlico; jag var där för att prova aqua-spinning.
Uppfunnet av en italiensk sjukgymnast, är aqua-spinning precis det bisarra koncept som det först verkar – i grunden cykling under vatten. För dem som har provat spinning – det har jag inte, men jag har sett några plågade ansikten lämna en spinningklass – verkar idén om högoktanig cykling med det extra motståndet från vatten som en helvetes kombination.
Du kan kanske se varför jag inte var överlycklig över att förra torsdagens kväll gjorde att jag befann mig i ett okänt område av ett fitnesscenter, snarare än att vara inne i sängen och titta på Breaking Bad eller Homeland. Men Dolphin Fitness Club är en trevlig upplevelse från början; alla attraktiva leende receptionister och glänsande golv och väggar.
Poolen var något annat; de undulerande vattnen var mjukt belysta med den typ av kalla glöden man förväntar sig i en klassisk cocktailbar, inte en simbassäng. Jag stirrade på den genom ark av polerat glas på väg till omklädningsrummet, och medan doften av klor och ekade plask väckte obehagliga minnen av simlektioner i skolan, gjorde den fluffiga handduken, morgonrocken och flip-flopsen som väntade i mitt skåp mycket för att försäkra mig om att detta var värt det.
Tack och lov var aqua-spinning kanske min mest positiva träningsupplevelse någonsin. Precis som gymmen som riktar sig till dem som ogillar den vanliga gymatmosfären, kan denna nya fitnesshysteri vara en anmärkningsvärt mild form av träning, perfekt för dem som är otränade. Faktum är att det ursprungligen designades som fysisk terapi för skadade idrottare, så du kan se hur det kan tilltala.
Dolphin Fitness Club har nyligen slutit sig samman med den franskfödde Dorine Denjean, grundaren av AquAllure. Detta är ett program för aqua-cykling som nu introducerar denna innovativa fitnessupplevelse för Londonbor – det är den första klassen av sitt slag i staden. Dorine provade först klasser själv i Frankrike och sa: ‘Jag litade på aqua-cykling för att få de resultat jag ville ha – förbättrad kondition och minskad cellulit. Som en extra bonus gav det mig en mycket bättre sömnkvalitet efter träning. Jag tror verkligen inte att det finns något liknande.’
Aqua-spinning har verkligen börjat ta fart i år. Så varför är det så bra? Långt från den muskelbrännande, hastiga trampande action av vanlig spinning är aqua-cykling en låg påverkan aktivitet, och närvaron av vatten innebär absolut ingen muskelvärk nästa dag (jag måste erkänna, jag var mer än lite skeptisk mot detta påstående). Utöver fördelarna som Dorine nämner ovan, kommer du att upptäcka att aqua-cykling är fantastiskt för gravida kvinnor, personer med hjärtsjukdomar och de som försöker gå ner i vikt – du kan bränna upp till 800 kcal på en enda session.
Jag ska berätta varför jag tyckte om det. För det första, även om du bara har på dig en baddräkt (eller bikini) - vilket antagligen är mer exponerat än du vill vara medan du tränar – är du också nedsänkt upp till midjan, och täcker därmed de problemområdena på mage och lår med ett hjälpsamt suddigt lager. Inte så stort problem för killar, antar jag!
För det andra, är aqua-spinning verkligen så intensiv en träning som du gör den. Den vänliga instruktören cyklade tillsammans med oss, och pressade uppenbarligen sig själv ganska hårt – han var synligt vältränad och det var hans tredje eller fjärde klass för dagen. Men otroligt nog finns det inget tryck att pressa sig själv till några gränser, och det finns en härlig känsla av frihet som kommer med att kunna kontrollera din egen träning på detta sätt. En extra bonus är att om du vill verkligen ge järnet, döljer vattnet plötsliga svettutgjutningar...
Tanken är att cykla konstant under hela klassen. Detta är lätt. Det finns inga växlar på cykeln; du gör träningen svårare för dig själv genom att cykla snabbare, vilket ökar vattenmotståndet. Denna cykling åtföljs av en rad rörelser med armarna och överkroppen, vilket ger dig en komplett kroppsträning. Vissa rörelser fick mig att känna mig lite fånig, men sen kom jag ihåg att jag var omgiven av människor som såg lika löjliga ut, så jag skrattade och fortsatte med det.
Den 45 minuter långa sessionen passerade alldeles för snabbt, och jag klättrade av min cykel för att tänja mina nytonade (detta var hur de såg ut för min träningströtta hjärna) lemmar och överkropp. Jag kände mig så bra att jag till och med gick tillbaka till Victoria istället för att ta bussen. Resultat.
Kände min kropp sig öm dagen efter att ha provat denna revolutionerande fitnessklass? Jag säger inte – gå och prova själv!
AquAllure klasser på Dolphin Fitness Club kostar 20 £ per klass för icke-medlemmar, med rabatter för medlemmar och bulkinköp. Du kan njuta av en gratis första session genom att bli medlem.
Fotografier av AquAllure/Dolphin Fitness Club
