Topp parker i vår London

Det är rättvist att säga att London inte är känt för miles av solsken, trädklädda avenyer, eller för mycket sol överhuvudtaget. Mest av tiden är London bara en gigantisk, dyster moln av rök, men när solen verkligen nådigt upplyser vår stad, ser vi en förvandling, särskilt inom de flera parker som växer inom gränserna av huvudstaden.

Highgate Woods – närmaste tunnelbana: Highgate Station (Northern Line)

Tidigare en del av Forest of Middlesex som bredde ut sig över största delen av London och bortom, har Highgate Woods fortfarande kvar samma heliga, hornbeam och gamla ekar. Att gå genom tunnlar av träd längs skogsstigar är en fröjd i Highgate, och det är just detta aspekt som får sådan skog att sticka ut; färgerna av det förnyade, nästan lysande lövverket, skapar en glad och minnesvärd stund.

Waterlow Park – närmaste tunnelbana: Archway Tube Station (Northern Line)

Beläget på en kulle i Norra London, omfattar Waterlow Park 26 acres, erbjuder fantastiska natursköna vyer över City of London, och är prydd med dammar, tre av dem får vatten från naturligt förekommande källor under gräset i Waterlow. I tidig vår, håll ett öga på dammarna och det djurliv som lever där. Gåsen, baby-sivar, coots och andra fluffiga ankungar kikar nervöst fram genom rören för första gången och tar sig försiktigt till vattnet.

Regent's Park – närmaste tunnelbana: Baker Street (Metropolitan Line)

Skär genom City of Westminster och kommunen Camden, Regent's Park sträcker sig över 410 acres, och är en av de nio kungliga parkerna i London. Sådan är sammansättningen av Regent's Park – de vidsträckta rullande fälten kontrasteras av avskilda blomsterbäddar bland de formella trädgårdarna – en verklig blandning av flora och fauna spirar upp från jorden. Svävande vildblommor höjer sina huvuden i de vidöppna spelplanerna, medan noggrant arrangerade tulpaner och krokus ger färgglada mönster och söta dofter från sina mästerligt skapade trädgårdar.

Japansk Trädgård, Holland Park – närmaste tunnelbana: Holland Park Station (Central Line)

Tittande genom det kaotiska sorlet i kommunen Kensington och Chelsea, är Holland Park en av de mindre, tystare parkerna i London. Men vad det saknar i storlek, kompenserar det med romantisk stil och charm, särskilt tack vare sin japanska trädgård. Vid ingången till trädgården möts du av den djupa rosten av ett japanskt lönnträd. Fortsätt längs de snirklande stenstigar mellan klippblock och upphöjda blomsterbäddar av blodröda rosor, förbi det lugnt strömmande vattenfallet och, efter bara 10 minuter, har du avslutat ett varv av kretsen.

Kensington Gardens – närmaste tunnelbana: Queensway (Central Line)

I mars 2011 nådde temperaturerna i London en behaglig 18 °C. Det underbart varma vädret återspeglades i fläckar av gula påskliljor som täckte delar av grunderna till Kensington Gardens. De täckte inte hela det 275-acre trädgårdslandskapet, men påskliljor är den klassiska tecknet på vår och en fantastisk anledning till en resa till en av västra centrala Londons mest kungliga av statliga parker. Kombinera detta med bakgrunden av den glittrande Serpentine-sjö, rader av tätt packade träd som kantar stigar längs vilka Londonbor älskar att promenera, och det är ett ögonblick i tiden som endast våren kan ge.

Hampstead Heath – närmaste tunnelbana: Hampstead Station (Northern Line)

Inbäddad över en av de högsta punkterna i London och med panoramautsikt över staden med St. Pauls och London Eye dominerande horisonten, är Hampstead Heath en av de bästa utsiktsplatserna och områdena av vild landsbygd när som helst på året. Det är ett pussel av geografiska drag med skog, hedland och ängar, för att inte nämna flera dammar som visar sig vara populära bland tillfälliga simmare (så länge vädret är tillräckligt varmt). Men när våren anländer översvämmas Hampstead Heath av färg i form av djupa violetta blåklint, gyllene kungsängsliljor och härligt ljusa turkosa glöm mig ej.

Railway Fields, nära Finsbury Park – närmaste tunnelbana: Manor House (Piccadilly Line)

Ligger nära en annan av Londons mindre parker, var de mindre än en hektar stora Railway Fields en gång en järnvägsmaterialgård fram till 1967. Numera är det ett lokalt naturreservat och domineras av silverbjörkskog. På våren är fälten den perfekta platsen att vandra i friden och lugnet, med den nu sovande järnvägen som kikar fram genom gräset under vilket det ligger. Förvisso, den övergivna järnvägsspåret tjänar bara som vaga gångstigar.

Huvudbild av Magnus D